GEMEINDEBRIEF April/Mai 2018

Zur Geschichte der Tulpe

Die Heimat der Tulpe ist Zentralasien. Wild­tulpen wachsen zwischen dem Pamir- und dem Altai-Gebirge, in trockener Steppen- und Gebirgslandschaft. In dieser Region folgt einem kurzen Frühling ein langer, trockener Sommer und diesem ein harter Winter. Für diesen Lebensraum haben sich die Tul­pen hervorragend angepasst: Während des kurzen Frühlings blühen sie, Sommer und Winter überdauern sie geschützt in der un­terirdischen Zwiebel, die als Vorratsspeicher dient. Die Wildtulpen sind nicht sehr groß, selten über 30 cm hoch. Als Blütenfarbe herrscht rot, gelb und weiß vor, selten sind sie zweifarbig. Voll aufgeblüht, bilden die Blütenblätter eine sternförmige Blüte.

Es wird angenommen, dass erste Blüten­zwiebeln bereits im Altertum von Händlern sowohl nach China als auch nach Persien mitgebracht wurden. Bereits in den Hängen­den Gärten der Semiramis (in der Antike) sollen Tulpen kultiviert worden sein. Seit dem 11. Jahrhundert sind Tulpen in Persischen Gärten nachgewiesen. Sie wur­den wegen ihrer edlen Form von berühmten Dichtern besungen. Von Persien gelangten die Tulpen ins Osmanische Reich. Unter Sul­tan Süleyman I. (1494-1566) wurden sogar prächtige Tulpenfeste veranstaltet. Man züchtete Blüten, deren Blätter schmalen Lanzen ähnelten und gab ihnen poetische Namen wie „Die mir das Herz verbrennt".

Obwohl der Handel nach Europa mit Tulpen verboten war, gelangten Zwiebeln Anfang des 16. Jahrhunderts heimlich über einen flämischen Gesandten an die Höfe von Prag und Wien und von da weiter nach Frankreich und Flandern.

Die Tulpe eroberte schnell die Herzen der Gartenliebhaber. Die Vermehrung war relativ einfach, in Flandern entstanden erste Tulpenfelder, in denen einfache, einfarbige Tulpen gezogen wurden. In einzelnen Gärten traten mehrfarbige Tulpen auf, zum Teil mit gekräu­selten Blättern, geflammten Blüten. Diese Tulpen waren sehr begehrt, die Nachfrage war kaum zu befriedigen, jeder wollte diese „Türkischen Blumen" haben.

Diese Tulpenbegeisterung steigerte sich zur Manie. Die Tulpe wurde zum Statussymbol und zum Spekulationsobjekt. Die begehr­te Sorte „Semper Augustus" wurde mit 5.000 Gulden, zwei Jahre später schon mit 10.000 Gulden gehandelt - für eine Zwie­bel! Doch der Bedarf an seltenen Tulpen konnte nicht befriedigt werden, der Handel brach zusammen. Viele machten Bankrott: Züchter, Bürger, Adlige. Im April 1637 wurde die Spekulation mit Tulpenzwiebeln offiziell verboten.

Was die Züchter damals beobachteten:

Die mehrfarbig geflammten und gekräu­selten Tulpensorten traten plötzlich auf, ohne dass man sagen konnte, warum. Die Eigenschaften wurden von der Mutterzwie­bel an die Tochterzwiebeln weitergegeben. Aber mit der Zeit wurden diese Tulpen schwächer, verloren ihre Blütengröße und Wuchsfreudigkeit. - Heute weiß man, dass diese geflammten, mehrfarbigen Blüten durch Viren entstehen - also von einer Krankheit der Pflanze - die auf die Nachkommen übertragen werden, aber die Zwiebeln schwächt.

Noch heute züchtet man „Rembrandt-Tul-pen" - die bunten Blüten gefallen auf den Tulpenschauen immer noch die Besucher. Allerdings bringen diese Züchtungen auch die Viren mit in die Böden, so dass auch gesunde Tulpen erkranken und ausfallen (wie oben in dem Bericht vom Britzer Garten beschrieben).

Neben den bunt gezeichneten Tulpen wer­den heute gefüllte Sorten gezüchtet, lilien­blutige oder Sorten mit gekräuseltem Rand, Tulpen mit Grünanteil (Viridiflora-Tulpen). Dabei setzen die Züchter unterschiedliche Schwerpunkte: Bei einzelnen dominiert die einfarbige Blüte, bei anderen ist der Blütenboden dunkel oder zusätzlich farbig gefasst. Es ist schwer, vorherzusagen, welche Tulpen gerade Mode werden. Durch die Vielzahl der Kombinationen findet aber jeder Liebhaber „seine Sorten". Und noch eins: Auch die Züchter sind nicht in der Lage, über Jahrzehnte die gleiche Tulpe in der gleichen Ausbildung und Qualität anzubieten. Ich erinnere mich, dass meine Mutter im Frühjahr immer die großblütig rote „Madame Levebre" im Garten hatte - heute gibt es diese Sorte immer noch, aber die Züchtung aus den Ausgangs­zwiebeln bringt eine etwas andere Blüte. Diese Tatsache zeigt, dass Tulpenzwiebeln Lebewesen sind, nicht künstliche Dinge, die sich mechanisch, identisch, unendlich reproduzieren lassen - und dass macht uns die Natur so sympathisch.